Megannyi k�rd�s

- Hihetetlen… kh�-kh�… csak egy h�tv�g�t ad a k�sz�l�sre – Lenah egy kis helyis�gben tart�zkodott. F�nyt csak egy csonka gyertya adott, s a kellemetlen f�lledts�gr�l egy g�z�lg� b�jital gondoskodott. Anguish az �st mellett guggolt, jobbj�n k�l�nb�z� m�ret� �s alak� �vegcs�k �s kis ed�nyek sorakoztak. A k�k, mesters�ges t�z lankadatlanul f�t�tte a h�rmas m�ret�, r�gi, r�z �st�t. Lenah t�rdein egy szakadt k�nyv telepedett, s a l�ny ujj�val k�vette a sz�veget, amit motyogva olvasott fel mag�nak. – Ha ez k�sz, tizenhat �r�t �llni kell hagyni, lobog� t�z f�l�tt – olvasta az instrukci�k utols� sor�t. Lenah-nak be kellett l�tnia, hogy az �t�dik oszt�ly sokkal kem�nyebb, mint az eddigi n�gy egy�ttv�ve. Szinte minden h�ten sz�monk�r�sek, az eddig tanult �sszes anyagb�l, persze nem csod�lkozott, id�n kell letennie az R.B.F.-jeit. M�g a hideg is kir�zta, ha a vizsg�kra gondolt, pedig m�g csak okt�ber eleje volt. V�g�l gondterhelten s�hajtva becsapta a k�nyvet. Kis helyis�g volt, ez a rossz mozdulat is el�g volt, s a gy�ren �g� gyertya azonnal elaludt. 
- Remek – zs�rt�l�d�tt suttogva a l�ny. Az �vek alatt sokszor j�rt ebbe a kis helyis�gbe, f�k�nt b�jitaltanra gyakorolni, �gy tapasztalatb�l tudta, ilyen esetekben a fel�ll�s a lehet� legrosszabb dolog, amit tehet. Amint kiegyenesedik, elg�mberedett l�bai megremegnek, kiss� elveszti egyens�ly�t, l�p egyet, hogy visszanyerje, �s m�ris feld�nt mindent. Ennek elker�l�s�re p�lc�j�t nem a tal�rja bels� zseb�ben tartotta, hanem hajt�nek haszn�lva felfogta vele egy kontyba a haj�t. �vatosan kih�zta, majd elmormogott egy „Lumos”-t. A f�nyben m�r l�tta, merre l�phet �s merre nem. Lassan felegyenesedett, k�nyv�t eltette tal�rja zseb�be, majd k�r�ln�zett. F�l�sleges lett volna �sszepakolnia, az �st�t �gy is, �gy is itt kellett hagynia, most az a p�r f�lig �res fiola meg egy csonka gyertya, mit sz�m�t?
- Nox – azzal �vatosan h�tr�bb l�pett, s �rezte h�ta m�g�tt az ajt�t. M�r �pp nyitotta volna ki, hogy min�l hamarabb a klubhelyis�gben lehessen, de hangokat hallott. Nem volt t�l hangos, csak nagyon gyors, �gy a l�ptek halk zaja �lland�sult, majd elviharzott a l�ny b�v�helye mellett. Lenah elgondolkozott, vajon m�s is van olyan �r�lt, hogy �jnek �vadj�n, r�ad�sul p�nteken, kiosonjon, �s a h�tf�i b�jitaltan sz�monk�r�sre k�sz�lj�n? A zaj m�r szinte hallhatatlan volt, �gy Anguish gyorsan r�snyire nyitotta az ajt�t, �pp csak annyira, hogy kidugja rajta a fej�t. A folyos� v�g�n egy gyors l�ptekkel k�zleked� egy�n haladt, v�lhet�leg mardek�ros. Mert ki m�s lenne a pincefolyos�n ilyenkor. Vagy �pp valaki m�s, aki menek�l, tal�n egy m�sik h�z k�me. K�t h�t m�lva lesz az els� kviddics meccs, de akkor is, ki az az elvetem�lt, aki �jf�lt�jt akar k�mkedni a Mardek�r kivddics-taktik�ja ut�n? Zavaros volt ez az eg�sz, azonban igen egyszer�en v�laszt lehetett r� kapni. Lenah kiosont a kis helyis�gb�l, csendben bez�rta maga ut�n az ajt�t, s megpr�b�lta min�l halkabban, de ann�l gyorsabban utol�rni az �jjeli h�zirends�rt�t. Na nem mintha � mondjuk prefektus lett volna, de ha valakit elkap, akkor az neki j�. Hisz ha egy m�sik ember szenved, az az � �r�me. Anyai nagyapja b�lcsess�ge jutott esz�be, ahogy l�nyegesen hangosabb l�ptekkel haladt el�re, mint az, aki ut�n elindult. 
A folyos� k�t v�lasz�t el� �ll�totta, el�sz�r jobbra n�zett, ott nem l�tott senkit, majd balra ford�totta fej�t. A t�volabbik folyos�kanyarban megtorpant az �rny�kk�nt halad� illet�. Lenah nem l�tta pontosan ki lehetett, de alkat�b�l �s legf�k�pp, haja hossz�s�g�b�l arra k�vetkeztetett, hogy egy fi� az. Lenah gyorsan visszaugrott a fal biztons�gos takar�s�ba, mivel a k�vetett c�lpontja is k�r�ln�zni �hajtott. Anguish �vatosan kikukucsk�lt, h�t�t szorosan a hideg pince fal�nak t�masztva. Az alak miut�n meggy�z�d�tt r�la, hogy csak a k�pzelete j�tszik vele, fell�pett a l�pcs�re. Lenah gondolkod�s n�lk�l k�vette. A l�ny m�r f�radt volt, k�s�re j�rt �s am�gy is kem�ny napja volt, nemhogy m�g itt holmi b�j�csk�t j�tsszon. Lassan fel�rt a bej�rati csarnokba. Az kihalt volt, a nagyteremb�l halk zajok sz�r�dtek ki, ahogy a h�ziman�k szorgoskodtak, takar�tottak. Egy olcs� cip� csikorg�s�t hallotta a l�pcs� tetej�r�l a felmosott m�rv�nyon. M�r mit sem t�r�dve vele, hogy meghallja-e becserk�szend� �ldozata, minden erej�t �sszeszedve rohant fel a l�pcs�n. Az ablakokon besz�r�d�tt a hold f�nye, �gy az alak csak egy nagy, egybe mos�dott �rny�kk�nt suhant el mindig szeme el�l. Ha Lenah fel�rt egy emeletre, amaz m�r a k�vetkez�n volt, ha a l�ny bekanyarodott egy folyos�ra, az �rny�k elt�nt a k�vetkez� fordul�ban. Lenah m�r pihegve vette be a k�vetkez� kanyart, s k�l�n�sen nagy megk�nnyebb�l�s�re tapasztalta, hogy az alak a folyos� k�zep�n �llt, s a falat b�multa, amin egy ajt� volt. A l�ny egy pillanatra megdermedt, s l�bai magukt�l cselekedtek, mikor a fi� lassan az ir�ny�ba ford�totta tekintet�t. Anguish szorosan �sszez�rt szemh�jakkal t�masztotta h�t�val a falat. Sz�vver�se egyre szapor�bb lett, f�lt. Nem akart lebukni. De m�gis ki el�tt? Hiszen, � akarta lebuktatni azt a m�sikat. Azt a fi�t. Azt, akinek az im�nt l�tta, ahogy sz�pmetsz�s� arc�n megt�rik a hold ez�st�s f�nye. L�tta azokat a szemeket, azokat a h�v�s, m�gis a cselekv�s v�gy�t�l izz� tekinteteket. L�tta az arcot, amit az elm�lt �t �vben nem tudott hov� tenni. 
Tom Denem, maga volt a rejt�ly. Egy kedves, megnyer�, tizen�t �ves f�rfi�, a tan�rok kedvence. Egy fi�, aki t�rsaival keveset besz�l, ink�bb csak akkor hallatja kellemes hangj�t, ha k�rdezik. A fi�, aki b�r sz�lni nem sz�l, de tetteivel, tud�s�val elnyeri t�rsai tisztelet�t. A mardek�rosok k�zt ny�lt titok volt, hogy Denem j�rtas a fekete m�gia alapjaiban, �s ha nincs tan�r a k�zelben, f�k�nt s�rv�r�eken szeretettel gyakorolja az �jonnan tanult �tkokat, ront�sokat. Lenah szerette volna megfejteni, hogy vajon melyik �nje is az igazi, hogy vajon melyik az az oldala, ami miatt mindig is izzadni kezd a tenyere, ha szembe tal�lja mag�t azokkal az �that� tekintetekkel. Mert ut�lta a fi�t, ami�ta csak megismerte, azt tudta, hogy ut�lja, hogy a fi� mindenben sikeres, ut�lja, hogy nem enged k�zel mag�hoz senkit, ut�lja, hogy nem lehet vele. Halk l�ptek hangj�ra nyitotta ki Lenah a szemeit. Egy k�zeled� alak �rny�ka rajzol�dott ki a vele szemk�zti falon, ahogy Tom Denem p�lc�j�t t�mad�sra k�szen maga el�tt tartva k�zeledett a folyos�kanyarhoz. Lenah keze megremegett, s ekkor vette �szre, hogy ott szorongatja jobbj�ban a p�lc�j�t. Remeg� karral emelte fel, s m�r leveg�t sem vett. A sz�m�ra igencsak k�nos cs�ndben hallotta saj�t sz�v�nek dobog�s�t, �r�lt zakatol�s�t. �szint�n rem�lte, hogy egy man�, vagy ak�r H�borc eltereli r�la a fi� figyelm�t. Mintha k�v�ns�ga egy r�sze meghallgat�sra tal�lt volna. 
- Nincs nekem erre id�m – hallotta �rzelmekkel f�t�tt hangj�t a fi�nak. Denem egy �les fordulattal visszamas�rozott, majd egy ajt� halk kattan�s�nak hangja t�rte meg a folyos�ra borult csendet. Lenah kapkodva vette a leveg�t, mikor m�r eljutott tudat�ig, hogy megmenek�lt. �gy ez a helyzet kellemetlenebb lett volna, ha Tom tal�l r�, �s nem � a fi�ra. Denem prefektus volt, ha elkapja, biztos b�ntet�munk�ra k�ldi. De mit kereshet egy mardek�ros fi� egy m�sodik emeleti folyos�n? 
„Lehet � is tanul?” – gondolta Lenah, valljuk be, igencsak naivan. Persze, Tom sokat tanul, vagyis, val�sz�n�leg sokat tanul, hisz kiv�l� jegyei vannak, szinte minden tant�rgyb�l. De pont most, pont �gy, vagy legal�bb is hasonl�an, hogy �? B�r be kell l�tni, Denemnek ez esetben van annyi esze, hogy ne egy m�sf�l n�gyzetm�teres kis helyis�gben tegye azt. Viszont a lebuk�s sokkal nagyobb, hisz a m�sodik emelet ezen szakasza, s�t egyik szakasza sincs �pp a legk�zelebb a klubhelyis�ghez, nagyobb a kock�zata, hogy elkapj�k. Lenah k�r�lbel�l arra a helyre s�t�lt, ahol Tomot l�tta elmerengve b�mulni a falat. Nem volt t�l j� a t�rl�t�sa, ezt tudta nagyon j�l, �gy, mikor meg�llt, s feln�zett, a l�nymosd� ajtaja tekintett vissza r�. 
- Biztos nem! – r�zta fej�t a l�ny, s egy ajt�val tov�bb ment. B�r ezt t�volabbnak �rezte, mint amilyen t�vols�gra � hitte, hogy van t�le a fi�, benyitott az �res tanterembe. Anguish beljebb l�pett, ben�zett az ajt� m�g�, de senki nem volt ott, �gy h�t kij�tt. Gondolta, megpr�b�lja a mosd� m�sik oldal�n tal�lhat� termet is. Ahogy elhaladt a l�nyok helyis�ge mellett, megr�zta fej�t, csakhogy tudatos�tsa mag�ban, ott nem lehet. Egy kisebb terembe nyitott be, ott is ben�zett az ajt� m�g� is, de sehol senki. V�g�l visszat�rt a mell�khelyis�ghez. 
- Ez nem lehet – suttogta mag�nak. M�gis mit keresne itt? Tal�n… Nem! Erre gondolni sem akart, �s egy�bk�nt is, � nem olyan. V�g�l is, veszteni val�ja nincs, ha bemegy, megtudja, hogy ott biztos nincs, �s akkor visszamegy a klubhelyis�gbe, vagy ami m�g kecsegtet�bb c�l, a puha p�rn�s, selyemhuzatos �gy�ba. Kez�t a kilincsre tette, de egy percig m�g habozott. 
„Nem lesz bent senki!” – hat�rozta el mag�t v�gleg, s benyitott. Megk�nnyebb�lten tapasztalta, hogy val�ban egy �rva l�lek sem volt ott, viszont olyan sem volt ott, aminek ott kellett volna lennie. Az ablakon a hold f�nye alig-alig vil�g�tott be, de szeme m�r hozz� szokott a s�t�ts�ghez. A mosd�kagyl�k egyike hely�n egy nagy, s�t�t lyuk t�tongott. Lenah �vatosan k�zel�tette meg, majd len�zett a m�lybe. 
- Lumos – a p�lca v�g�n felgy�l� kis t�z mit sem �rt az �mely�t� s�t�ts�gben. – Nox – oltotta el p�lc�j�t agg�dottan a l�ny. Nem lehet, hogy odalent legyen. Mit keresne egy csatorn�ban? Semmi �rtelme!
Anguish rem�nykedve nyitott be minden v�c� f�lk�be, m�r ink�bb azt k�v�nta, a fi� b�r egy l�nnyal tal�lkozgatna itt. De t�vedett. Denem sehol nem volt. A legjobb �tlete a holl�t�t illet�en, a legrosszabb dolog volt a vil�gon. Mi van, ha v�letlen�l esett bele, �s elt�rt valamije? Mi van, ha bele is halt az es�sbe? �szint�n agg�dott. Nem kedvelte a fi�t, de ezt nem k�v�nta neki, soha. Tal�n m�g �letben van. Lehet, hogy �l csak nem tud visszaj�nni. Viszont akkor az egyetlen, aki seg�thet, az… 
„Nem, nem, nem!” – r�zta fej�t Lenah egyre k�ts�gbeesettebben. S�t�t is, nyirkos is, �s val�sz�n�leg bogarak �s r�gcs�l�k is vannak odalent. Nem tartotta mag�t finny�snak, de a hideg is kir�zta, ha egy �llatnak n�gyn�l t�bb l�ba volt. B�r az egerek�rt sem volt oda, kiv�ve, ha eg�rsz�vr�l, vagy patk�nyfarokr�l volt sz�, azok remek b�jital alapanyagok, szerette �ket haszn�lni, de egybe, �lve, mikor m�g mozog, �gy nem. Persze, sz�lhatna egy tan�rnak is, Galatea Merrythought professzor szob�ja nem is volt olyan messze, de akkor mindketten b�ntet�st kapn�nak az �jjeli h�l�k�rleten k�v�li csatangol�s�rt. Plusz, ki tudja mi�rt t�nt el egy mosd�kagyl�, �s Tomr�l terjengtek a pletyk�k, hogy szeret fekete m�gi�t haszn�lni, lehet, ki is csapn�k �rte. Tal�n m�g Lenah-t is. Tal�n, nincs akkora bajban, tal�n, ha csak lemenne �rte, valahogy felhozn�, �s m�snap a fi� elmenne a gyeng�lked�re, nem is lenne semmi b�ntet�s, semmi megrov�s, vagy lev�l az anyj�nak. Ha cs�nyekr�l volt sz�, Lenah is b�szk�lkedhetett egy-k�t bejegyz�ssel szem�lyes akt�j�ban, Apollonion Pringle, a gondnok szob�j�ban. Anguish kezeit t�rdelve j�rk�lt fel-al�, mire v�g�l elhat�rozta mag�t, lemegy, �s kider�ti, mi folyik itt. P�lc�j�t er�sen megmarkolta, a lyuk perem�hez �llt, s len�zett. Sz�ve majd kiugrott a hely�r�l f�lelm�ben. Megemelte jobb l�b�t, s az �ress�g f�l� emelte. Habozott, eg�sz test�ben megremegett. V�g�l egy hat�rozott l�p�ssel elrugaszkodott a biztos talajr�l. A csatorna azonnal mag�ba nyelte, s �r�letes sebess�ggel sz�guldozott, de m�g � maga sem tudta, hov�. A menetsz�l s�v�tett f�l�ben, szemeit amilyen er�sen csak tudta, csukva tartotta, p�lc�j�t szorosan mellkas�hoz �lelte. Leveg�t alig kapott, fogait egym�shoz szor�totta, m�g sikoltani is elfelejtett f�lelm�ben. Vagy egy j� percig zuhant, n�ha �rezte a kanyarokat, hogy n�ha megd�l az alag�t. V�g�l igen nagy es�ssel �rt f�ldet, a lend�lett�l a f�ld�n el�rezuhant p�r m�tert. Valami ki�ll� dologban megakadt l�bfeje, s el�re bukfencezett. V�g�l m�r csak azon kapta mag�t, hogy l�bai k�zt �lve, kezeivel a sz�r�s padl�n t�maszkodik. Nem tudta, mif�le talaj van alatta, de l�bait is sz�rta. Sz�ve lehetetlen�l szapor�n vert, az adrenalin �s a f�lelem elegye test�ben �r�letes temp�t dikt�lt neki. L�legzete szapora volt, mintha az utaz�s t�vj�t futva tette volna meg, ugyanilyen sebess�gben. F�lve nyitotta ki szemeit, de alig l�tott. P�lc�ja nem messze volt t�le, miut�n kitapogatta elsuttogott egy „Lumos”-t, s a f�nyben megpr�b�lt k�r�ln�zni. Nem tudta volna megmondani, mit�l �llt g�rcsbe a gyomra, a szapora sz�vver�s, �s egy v�rfarkas el�l menek�l� var�zsl�t megsz�gyen�t� l�legz�s mell�. Tal�n az adrenalin, az �j felfedez�s�nek k�sz�b�n, ugyanis fogalma sem volt r�la, hogy hol lehet. Tal�n a f�lelem, ugyancsak a tudatlans�gb�l ered�en. Tal�n a tudat, hogy Denem sehol nincs. Ez j�, �s rossz is volt egyben. J�, hogy ha nincs itt, tal�n fent van a kast�lyban, biztons�gban, vagy j� �gy is, ha lent van, mert �letben van, �s nem s�r�lt meg annyira, hogy ne tudjon mozogni. Viszont rossz h�r is ez egyben, mert ha nem tal�lja meg idelent, �tlete sincs r�, hogy juthatna ki. Halk, alig hallhat� hangokat hallott az egyetlen ir�nyb�l, amerre gyalog elindulhatott. Tal�n a hal�lba s�t�l, ha elindul, de �gy is �gy is v�ge lesz, ha az a valami k�zeledik fel�. P�r l�p�s ut�n recsegett a padl� alatta, s csak most vette �szre, min is gyalogol voltak�pp. Kistest� �llatok csontjai voltak. Lenah lehajolt egy�rt, s a fark�n�l fogva emelte tekintete keresztt�z�be. P�lc�j�nak markolat�val megkocogtatta a csontv�zat, ami pork�nt hullott ki v�g�l ujjai k�z�l. 
- K�r, ha patk�ny volt, j�l j�tt volna – vont v�llat a l�ny, majd tov�bb indult. Lassan fogyott a csontokb�l a l�ba al�l, majd egy j� �t perc ut�n m�r kiss� nyirkos padl�t taposott. A nedves falak visszavert�k a hangot, amit hallott. L�ptek zaja volt, s csak az akusztik�nak k�sz�nhette, hogy hallja. Majdnem biztos volt benne, hogy Tom az. P�r percnyi er�ltetett iramban megtett �t ut�n, elkanyarodott az alag�t. Miut�n befordult, a v�g�n megpillantotta a k�vetend� c�lpontj�t. Denem ott �llt egy ajt�val lez�rt fal el�tt, kezeivel lassan, szinte m�r �rz�kien tapintotta ki a k�be v�sett mint�t. Lenah megpr�b�lt min�l jobban a fal takar�s�ban maradni, de ak�r �t centire is �lhatott volna a fi�t�l, az annyira belemer�lt gondolataiba, hogy �szre sem vette volna �t. Denem suttogott valamit, Lenah nem �rtette, hogy mit, de az ajt� kiny�lt, s Denem mint �hes ragadoz� rontott be az el� t�rul� terembe. Anguish hezit�lva ugyan, de k�vette �t. Mire �tl�pte a k�sz�b�t, Tom m�r a helyis�g m�sik v�g�ben �llt, egy hatalmas szobor l�b�n�l. A l�ny l�bai legy�kereztek. Meg kellett volna k�rdeznie, mit keres itt, mi ez a hely, de nem tette. Csak b�mult el�re, m�gnem Tom ism�t megsz�lalt. Nem �rtette mit mond, de azt felfogta, hogy nem az�rt, mert t�l messze van t�le, hanem az�rt, mert egy m�sik nyelven besz�l. Mi t�bb, nem is emberi nyelv volt. Jobban hasonl�tott sziszeg�sre, b�r Lenah megkock�ztatta volna valamelyik �zsiai nyelvet is. Hirtelen egy hatalmas test hullott al�. Anguish m�g szinte fel sem fogta, mit l�t, mikorra m�r l�ba cselekedett, �let�szt�neinek engedelmeskedv�n, s az egyik oszlop m�g� rohant. Szapor�n, kis l�legzeteket vett, egyre hiszt�rikusabban. H� volt � a h�z�hoz, az �vek alatt anyja is megbar�tkozott a tudattal, hogy l�nya mardek�ros, de ez! Hatalmas, �s ijeszt�, �s ronda. A k�gy�, ami vagy tizen�t m�ter hossz� volt, d�h�dten sziszeget, mire, Lenah ezer k�z�l is felismerve Denem hangj�t, a fi� szint�n sziszegve v�laszolt. 
„P�rszasz�j� volna?” – r�ncolta homlok�t Anguish. 
Akarva-akaratlanul megtudta, hogy Tom egy mugli �rvah�zban lakik. H�t igen, �desanyja befoly�sos n� volt, �gy mikor tavaly ny�ron Lenah mes�lt neki Tomr�l, az azonnal k�rdez�sk�d�tt a fi� ut�n, s elmondott mindent, amit megtudott. Lenah soha nem v�gta a fi� fej�hez, hogy tudja, az �desanyja mugli volt. Egyr�szt, tudta, milyen �rz�s, ha a rokons�g mugli tagjaival piszk�lj�k, m�sr�szt, Denem k�zvetlenebb lesz�rmazottja egy muglinak, tal�n m�g a bar�tai is kik�z�s�ten�k. Lenah hallott a t�rt�netr�l, hogy a n� belehalt a sz�l�sbe. Egy�rtelm� volt az asszony mugli sz�rmaz�sa, de mivel a l�ny soha nem besz�lt vele, �gy nem is tudhatta, amire Denem m�r mag�t�l r�j�tt. Lenah araszolva f�lig megker�lte a k�gy�mint�zat� k�oszlopot, s a fi� fel� sand�tott, aki abbahagyta a t�rsalg�st a k�gy�val. Az �llat fej�t eltakarta a test�vel, �gy Lenah nem n�zhette meg alaposabban. Azonban abban a pillanatban Denem sarkon fordult, �s elindult fel�. Anguish megpr�b�lt �gy araszolgatni, hogy a l�ptek hangoss�g�b�l kik�vetkeztetve tudja, merre j�r a fi�, s hogy ehhez k�pest mindig takar�sban legyen. Egy fut� pillanatra l�tta Tom arc�t, majd f�lv�n a lebuk�st�l, m�g szemeit is behunyta. A l�ptek zaja alapj�n Tom elhaladt a l�nyt takar� k�oszlop mellet. Lenah a kij�rat fel� sand�tott, s csak a k�gy� hatalmas, izmos test�t l�tta. Az csak siklott �s siklott, mintha v�gtelen hossz� lenne. Anguish-t m�r a h�nyinger ker�lgette, �gy elford�totta a tekintet�t. 
„Hogy �lhet egy ilyen sz�rnyeteg a kast�lyban?” – sz�rny�lk�d�tt mag�ban a l�ny, m�gnem d�rren�s r�zta fel elkalandozott, h�borg� gondolataib�l. Lenah el�sz�r balra n�zett, a helyis�g v�g�ben tornyosul� k�alak fel�, de nem l�tott se k�gy�t, se semmit. Hirtelen jobbra kapta tekintet�t, s a lehet� legborzaszt�bb dolgot pillantott meg, amit jelen helyzetben elk�pzelhetett volna. Az ajt�, amin bej�tt, bez�rult. Kil�pett rejtek�b�l, s a falhoz s�t�lt. Sima k�b�l felh�zott fal volt, k�z�pen padl�t�l plafonig egy egyenes reped�s has�totta kett�, az ajt�sz�rnyak v�laszt�ka. Sehol egy kilincs, m�g egy kulcslyuk se. Lenah sejtette, hogy jelsz�val m�k�dik, de sajnos olyannal, amit ha akarna sem tudna kital�lni, ugyanis a k�gy�k nyelv�n hangzik. Csapd�ba esv�n, ki�t hi�ny�ban, �gy v�lte, am�g v�r, hogy Tom visszaj�jj�n, �s majd akkor j�l lehordja, mert az biztos, hogy ezt nem �ssza meg sz�razon a fi�, addig is k�r�ln�zett. A s�ta a k�gy�mint�s szobrok k�zt k�zel sem volt olyan felemel�, mint amilyen nyugodts�g a l�ny arc�n �lt. Bel�l fesz�lt volt, ideges, s a p�nik ker�lgette. El�rv�n a hatalmas k�szobrot, feltekintett r�. Ismer�s volt neki az alak, akir�l mint�zt�k. �si figura volt, s abban a z�ldes megvil�g�t�sban… 
- Mardek�r! – Lenah arc�ra ki�lt d�bbenete. Csak karikat�r�kat l�tott h�za alap�t�j�r�l, a Roxfort t�rt�net�ben. M�g m�sodikos volt, mikor a keze �gy�be ker�lt a k�nyv. Ott olvasott egy igencsak �rdekes, de hat�rozottan legend�nak titul�lt kis t�rt�netet. Lassan k�rbefordult tengelye k�r�l, ahogy szem�gyre vette a helyis�get, amiben tart�zkodott. A szob�t, ahol volt. A kamr�t, ahov� most csapd�ba esett. – A… a Titkok Kamr�ja? – k�rdezte mag�t�l elcsukl� hangon. F�lelme ekkor elt�rp�lt k�v�ncsis�ga mellett. V�gre kezdett r�j�nni, mi folyik itt. 
„A kamr�ban egy sz�rnyeteg lakozik, vagyis a k�gy� volna a sz�rny” – logik�zgatott, pr�b�lta �sszerakni a darabk�kat, hogy megkapja a teljes k�pet. – „A sz�rny, csak Mardek�r m�lt� ut�dj�nak engedelmeskedik. Tom p�rszasz�j�, ahogy Malaz�r is. A r�gvolt var�zsl�, csak a m�guscsal�dok lesz�rmazottjait akarta felvenni az iskol�ba, �s k�ztudott, hogy Tom gy�l�li a s�rv�r�eket.” – Lenah m�r mindent �rtett. �rtette, hogy Tom mi�rt j�tt le ide, pont ide. �s �rtette, hogy nagy bajban van. 
A kellet�n�l tal�n jobban elkalandozott. Ugyanis az ajt� ny�lni kezdett. Anguish �sszerezzent, majd a hozz� legk�zelebb l�v� k�oszlop m�g� b�jt. L�pteket nem hallott, csak egy neh�z test sikl�s�t a padl�n. F�lve n�zett oldalra, s l�tta a hatalmas �llatott felk�szni a Mardek�r-szobor tal�rj�n, majd elt�nni az alak sz�j�ba v�sett ny�l�sban. A szobor sz�ja bez�rult, s Lenah megk�nnyebb�lten hajtotta le fej�t. A k�gy� visszat�rt, �s val�sz�n�leg…
„Tom!” – Lenah kez�ben megremegett a p�lca. Arc�val a szobor fel� n�zett, de nem tudta, mi lehet a h�ta m�g�tt. Tal�n m�r ott �ll m�g�tte, p�lc�j�t r� szegezve. Anguish lassan ford�totta fej�t, szeme sark�b�l l�tta a m�g�tte l�v� �rny�kot. Az eddig k�v�ncsis�g�b�l fakad� adrenalin szintje rohamosan cs�kkenni kezdett, s felv�ltotta a f�lelem. A sz�ntiszta f�lelem, a k�vetkezm�nyekt�l, a hal�lt�l. V�g�l saj�t idegeit a v�gs�kig fesz�tve feladta, s hirtelen megp�rd�lt tengelye k�r�l, s p�lc�j�t el�re szegezte. Vele szemben a nagy semmi t�tongott. Nem �llt m�g�tte senki. Megk�nnyebb�lten eresztette le fegyver�t, s l�legzett fel. Tudata hamarosan eljutott od�ig, hogy ez �gy mind sz�p �s j�, nem bukott le, �s ez�rt l�lekben v�llon is veregette mag�t, de, ha Denem nem j�tt vissza, hogy fog kijutni? A felismer�sen elgondolkozv�n kiszaladt a k�oszlopok alkotta folyos�ra, de sehol sem l�tott se embert, se k�gy�t. A vele szemben l�v� fal ism�t z�rva volt. Lassan �nt�tte el a p�nik, eddig rem�nykedett, hogy Denem visszaj�n, hogy visszaz�rja a k�gy�t, de nem j�tt, csak az �llatot engedte le. Tal�n nem is j�n vissza. Soha. Mi�rt is j�nne, a kamr�t kinyitotta. Lenah nem �rtette, de hogyan is �rthette volna a kamra m�k�d�s�t. Viszont jelen helyzetben agya a legrosszabb lehet�s�ggel �ll�totta szembe. A kamra kiny�lt, tal�n, el�g, ha Tom bemegy a mosd�ba, mond valamit p�rszasz�ul, �s a k�gy� azonnal el� siklik. Ebben az esetben, Lenah-nak es�lye sincs a t�l�l�sre. K�ts�gbeesetten l�pdelt vissza a hozz� legk�zelebb es� oszlophoz. H�t�t megsemmis�lten vetette neki, vele szemben a kop�r falat b�multa. Ha Tom vissza is j�nne, amire jelen esetben el�g kicsi volt az es�ly, akkor sem vette volna �szre Lenah-t. V�g�l is, ha meghal, itt, v�lhet�leg nem is oly sok�ra, legal�bb a test�t ne tal�lj�k meg egyhamar. 
M�gis, hogy lehetett ennyire buta? Mit buta, egyenesen idi�ta. Mi�rt kellett neki lej�nnie ide? Val�ban, ennyire agg�dott volna a fi��rt? Egy�bk�nt is, m�rt �rdekli �t ennyire, hogy mi t�rt�nik Denemmel? �vek �ta, ha a fi�ra gondol, olyan k�rd�sek mer�lnek fel benne, olyan �rz�sekr�l, amelyekr�l m�g maga sem tudja, hogy mik, �s hogy mik a v�laszok. Mindig a fi� k�zel�ben akar lenni, de mi�rt? Mindig izzad a tenyere, ha nagy ritk�n a nagys�gos �r r�n�z, de m�rt j�n zavarba? Ut�lja, eredend�en gy�l�li, de m�gis m�rt agg�dik ennyire a hogyl�te miatt? K�rd�sek, amelyekre tal�n soha nem kap m�r v�laszt, de tal�n jobb is �gy. A v�lasz, lehet f�jdalmasabb lenne, mint ez a b�k�s tudatlan�g, ahogy egyre jobban el�lmosodott. Lekuporodott a k�gy�faragv�nyos oszlop l�b�hoz, felh�zta t�rdeit, karjaival �tkarolta, s lehunyta szemeit. Alig hogy elaludt, �lm�ban �ri�si k�gy� k�pe derengett fel szemei el�tt, s t�madta meg. Szapor�n l�legezve riadt fel, s n�zett k�rbe ijedten. Szemei minduntalan lecsuk�dtak, de �jra �s �jra a k�gy�t l�tta, aki az �let�re t�r, s a hal�l�t akarja. 

***